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Feliz cumpleaños Charles Darwin
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Hoy 12 de febrero se conmemora en todo el mundo el cumpleaños de Charles Darwin, el naturalista británico que revolucionó la historia de la ciencia: nada volvería a ser igual después de la publicación de su obra más conocida, On the Origin of Species. tras su viaje en el Beagle. Libro que introdujo el concepto de la "selección natural" para explicar la evolución de las especies.
El trabajo de Darwin comenzaría cuando este solo contaba con 22 años. El joven británico se embarcó en el HMS Beagle que capitaneaba Robert Fitz-Roy para dar la vuelta al mundo, en un viaje que duraría cinco años.
El trabajo de Darwin comenzaría cuando este solo contaba con 22 años. El joven británico se embarcó en el HMS Beagle que capitaneaba Robert Fitz-Roy para dar la vuelta al mundo, en un viaje que duraría cinco años.
El paso del Beagle por las islas Galápagos permitiría que el joven Darwin reparara en las diferencias en los picos de los pinzones. La adaptación de estas aves a las diferentes fuentes de alimentación de las distintas islas fue clave para que el británico dedujera la idea de la selección natural como mecanismo evolutivo.
La selección natural no es sinónimo de "el más fuerte es quien sobrevive" sino aquel que se adapta más rápido a los cambios del medio es el que tiene más posibilidades de sobrevivir.
Para introducir su, en ese entonces, hipótesis de la selección natural, Darwin tuvo que lidiar en contra del pensamiento de la época, donde las especies eran vistas como "formas perfectas" creadas por Dios, es decir entes fijos e inmutables. Y aunque en algunas partes del planeta las creencias creacionistas siguen tratando de detener el avance de la ciencia, no ocurre lo mismo en el seno de la comunidad científica, donde la teoría de la evolución de Darwin es aceptada.
Descubierta una nueva especie de delfín de río en Brasil
El ejemplar formaría parte de una pequeña población de 1.000 delfines que subsiste en la cuenca fluvial a pesar de la grave amenaza que suponen las centrales hidráulicas: sesde la década de 1960 la cuenca del río Araguaia ha experimentado grandes cambios por las actividades agrícolas, ganaderas, y la construcción de presas hidroeléctricas. Es la quinta especie en ser documentada; la primera vez que se descubrieron delfines de agua dulce fue en 1918.
Los autores del hallazgo, que han publicado su investigación en la revista científica Plos One, han solicitado ya a la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza la inclusión de esta especie en la Lista Roja de animales potencialmente vulnerables.
El bautizado como Inia araguaiaensis se diferencia de sus parientes más próximos en la morfología del cráneo y en que tiene sólo 24 dientes por mandíbula frente a los 29 de otras especies.
Estos cetáceos de agua dulce también poseen hocicos largos que les permiten atrapar peces entre las raíces sumergidas y en el lodo del lecho del río, y se diferencian de los delfines de agua salada en su tamaño, más reducido.
| Xatakaciencia
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