El adorable coprotagonista de la serie Pokémon y personaje principal de su propia versión del juego, Pikachu fue inspirado por el Ochotona iliensis o ili pika, nombre que hace referencia a la ciudad natal de su descubridor Li Weidong. El ili Pika es un pequeño roedor de la familia de los conejos y actualmente se encuentra en peligro de extinción debido a lo pequeño y específico de su hábitat, el cual se ha ido reduciendo durante los últimos años hasta alcanzar un 30% de lo que era desde su descubrimiento lo que ha puesto a este roedor especializado en un serio peligro.
El ili pika es endémico de la cordillera de Tian Shan, situada en la provincia de Sinkiang al noroeste de China, y solo se encuentra entre los 2.500 y los 4.000 metros de dicha cordillera. Es herbívoro y su cola puede alcanzar hasta 20 cm, y fue apodado "conejo mágico" por su descubridor Li Weidong en 1983.
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